硫酸是一種產量最大的化工產品，它直接或間接地幾乎用于一切工業部門，是國民經濟中必不可少的東西。硫酸的耗用量，象鋼鐵和電力一樣能夠用來作為判斷國民經濟發展水平的尺碼。硫酸 的主要用途是出產鹽酸和其它化工產品，如制造化肥、染料、藥品、色素、炸藥、組成洗滌劑、人造絲和其它化學纖維等，別的還用于石油的精煉、蓄電池、鋼和其它金屬材料的酸洗、金屬的 冶煉和提純以及出產組成酒精和組成橡膠等等。由于硫酸的強烈腐蝕性，使出產硫酸和運用硫酸的設備造成了嚴峻的腐蝕。為了避免或減輕這種腐蝕，保證出產的順利進行，各種硫酸設備的材 料必須根據硫酸的腐蝕特性以及各種材料的耐腐蝕性能進行正確的挑選和合理的運用。

硫酸主要是用接觸法和鉛室法出產的。硫或硫化物，如硫化銅礦石通過焚燒生成二氧化硫，在氧和催化劑的作用下，二氧化硫變成了三氧化硫，三氧化硫溶介于水即得硫酸。當硫酸濃度大于 100%，并含有游離三氧化硫氣體時被稱為發煙硫酸。例如含有20%游離三氧化硫氣體的酸被稱為20%發煙硫酸或104.5%硫酸。

稀硫酸是一種非氧化性酸，跟著濃度的進步，硫酸就會變成氧化性酸，它能夠被還原成二氧化硫。因而濃硫酸能夠使鋼和鐵鈍化，使一般鋼鐵在濃硫酸中成為耐蝕。但是硫酸會吸收空氣中的水 分，一旦硫酸被稀釋到68%以下濃度時，碳鋼和鑄鐵的設備就會遭到嚴峻的腐蝕。在非氧化性的稀硫酸中，鋼和鐵不能通過在表面生成氧化膜而鈍化。氧和其它氧化劑的存在會改動稀硫酸的腐 蝕特性。但是在濃硫酸中，由于濃硫酸自身是一種氧化劑，因而氧和氧化劑就不會改動濃硫酸對金屬的耐蝕特性，正如不銹鋼在硝酸中那樣不受通氧或不通氧的影響。

碳素鋼廣泛地被用作室溫下濃度大于70%的硫酸設備，如貯槽、管線、絲網除沫器格柵、槽車和船艙等。一般盛裝78%、93%、98%的硫酸和發煙硫酸。在硫酸濃度為101%時，腐蝕迅速增加，選用碳素鋼時要特別注 意。在硫酸濃度85%附近，此處腐蝕稍有增加。不管在什么溫度下，在小于65%的硫酸中，碳素鋼是不能運用的。溫度在65℃以上時，不管硫酸濃度多大，碳素鋼一般也不能運用。